Raqs Sharqi se traduit de l'arabe par

«Danse de l'Est» ou «Danse de l'Orient"

 

.A l'origine, le style de danse des « Hawanem » (Dames) était des plus raffinés et selon les traditions du passé, ces femmes de l’aristocratie dansaient pour leur propre divertissement dans l’espace reclus des harems où les hommes n’étaient pas tolérés et les étrangers, bannis.

Les voyageurs européens du siècle dernier, qui n'étaient pas habitués aux mouvements de hanches et de buste dans les danses de leurs pays, la dénommèrent « danse du ventre »Dommage que ce terme irrespectueux soit encore utilisé de nos jours, alors que la Danse Orientale nécessite la maîtrise des mouvements de chaque partie du corps.